崔鸣九半晌不语．突然击掌自语：“好，这个人大有用处！”三掌柜道：“大掌柜，你在想什么？”一个伙计匆匆跑进向崔鸣九禀告道：“水家、元家的两位东家在五凤楼喝了茶，说好了乔家祁县、太原、京津四地剩下的六处生意一分为二，他们两家一家三处。”崔鸣九冷笑道：“是吗？池们动作够快的！元家也就算了，水家和乔家世代姻亲，下手也这么狠！你们替我想一想，乔家眼下还剩下什么？”两人想了半晌，皆摇头。崔鸣九“哼”了一声．捻须道：“不．乔家还有东西，乔家堡乔家大院可是座不错的老宅！”二掌柜吃一惊：“大掌柜，你和东家难道连乔家的老宅也要——”崔鸣九冷笑道：“不是我和东家要乔家的老宅．是乔家的生意一垮，乔致广自个儿就会把那座老宅顶出银子来还债。这面墙一定会倒．我们只不过伸一只手碰碰它，让它倒得更快点罢了！”
二掌柜、三掌柜虽然心惊，但还是频频点头。崔鸣九阴**：“哪天你们替我把乔达庆请来坐坐。”二掌柜低声问：“乔达庆？崔爷你真要用这个糊涂人？”崔鸣九白了他一眼道：“老天生人，各有用途，这个乔达庆，就有这个用途！”二掌柜、三掌柜互相对看了一眼，赶紧点点头。